Plus de vingt de ces fontaines, chacune avec son histoire, sont à découvrir lors d'un parcours dans la ville ancienne.

Jusqu'à la mise en service progressive, durant la deuxième moitié du XIX^e siècle, du réseau de distribution d'eau à domicile, les fontaines ont joué un rôle très important dans la vie des Lausannois. En plus de leur apport aux besoins en eau des humains et des animaux, elles étaient des lieux de rencontre et d'animation dans la vie des quartiers.

Souvent porteuses de symboles et témoignages de la richesse de la communauté, ces fontaines ont pour la plupart résisté au passage du temps et nous surprennent encore par leur abondance. Même l'époque moderne a apporté sa contribution à ce qui est devenu un ornement plus qu'un monument utilitaire.